Le début d’année, ce moment où la fatigue des fêtes s’incruste plus longtemps que prévu et où le boulot décide de tout faire en même temps. Résultat : mini-panne de lecture ! Puis un miracle est apparu dans ma pile à lire numérique : un Ali Hazelwood. J’ai tenté. Verdict ? J’ai bien aimé.

Et si vous changiez vos habitudes ?

De quoi ça parle : Rue Siebert a une règle d’or : elle n’accorde jamais de second rendez-vous. Cela participe à son équilibre de vie. Des amies fidèles (enfin, juste deux), la stabilité financière qui lui a fait défaut dans son enfance et un job de rêve chez Kline, une entreprise de biotechnologie, suffisent à son bonheur. Alors, quand elle quitte Eli Killgore après une soirée mémorable, elle sait qu’elle ne le reverra jamais. Seulement, le lendemain matin, Rue apprend, médusée, que Kline a été rachetée… par Eli et ses associés. C’est un homme qui a l’habitude d’obtenir ce qu’il veut, en affaires comme en amour. Sauf que Rue Siebert est catégorique : elle ne va rien lui céder, et surtout pas son coeur.

Ce que j’ai aimé… ou pas… : Rue peut être fière de ce qu’elle a accompli. Le chemin n’a pas été simple, mais elle a aujourd’hui un métier qui lui plaît avec une liberté chèrement gagnée. Elle travaille aux côtés de sa meilleure amie d’enfance et s’est même liée à une nouvelle alliée de taille : la fondatrice de l’entreprise de biotechnologies qui l’emploie. Une femme qui, malgré la maladresse sociale de Rue, a su lui accorder de l’attention quand elle en avait besoin. Après des stages rémunérés, Rue est enfin épanouie. Enfin presque, car l’équilibre vacille lorsque des investisseurs débarquent chez Kline. Parmi eux, Eli. Oui, cet Eli. Celui d’une soirée où les soupirs auraient dû avoir plus de place que les conversations. Rue, adepte du zéro deuxième rendez-vous, se retrouve pourtant déstabilisée par l’aisance qu’elle ressent en sa présence. Pire encore : Eli accepte ses bizarreries, son absence totale de sociabilité, sans chercher à la corriger ou à la juger. Entre confidences un peu honteuses et anecdotes pas très glorieuses, ces deux-là trouvent chez l’autre une oreille attentive, sans jugement. Reste à savoir si cette proximité pourrait bien fissurer les cœurs les plus solidement cadenassés.

💭 Je passe toujours un bon moment avec les femmes scientifiques de cette autrice. À croire que je commence même à être bilingue en jargon scientifique, puisque, fait rarissime, le dictionnaire est resté fermé 😅. Une fois prévenue qu’ici, le smut est plus présent que d’habitude, il ne reste plus qu’à se laisser porter par une histoire qui va clairement chambouler la vie de Rue. Rue et Eli n’ont clairement pas tiré le ticket gagnant côté enfance, mais ensemble, ils trouvent une façon atypique de communiquer. À chaque rencontre, pour aider Rue à dépasser sa non-sociabilité, Eli partage une anecdote (souvent peu glorieuse), et elle fait de même. Simple, déroutant, mais étonnamment touchant. Ajoutez à cela un Eli en green flag assumé (même si Rue refuse de l’admettre), et vous voilà happé dans l’histoire sans même vous en rendre compte. Certes, les rebondissements restent assez prévisibles, mais ils apportent un peu de rythme. J’ai particulièrement aimé découvrir Rue dans ses interactions avec ses amies, mais aussi face à des inconnus. Son côté froid, presque hautain, peut clairement rebuter. Sauf Eli. Lui, il reste, il écoute, il ne force rien. Peu de personnes ont tendu la main à Rue. Alors quand Eli débarque dans sa vie sans la bousculer, sans la juger, sans la mettre de côté malgré ses piques bien senties, elle est totalement déroutée. J’ai beaucoup aimé la complexité de ses sentiments, tiraillée entre son attirance pour Eli et sa loyauté envers sa cheffe, devenue au fil des années bien plus qu’une simple supérieure hiérarchique. Et bien sûr, j’ai adoré Eli. Gentil, attentionné, à l’écoute, prudent avec ses sentiments, mais suffisamment courageux pour se lancer quand même, sans aucune garantie de happy end. Bref : un personnage comme on aimerait en croiser plus souvent, en fiction comme ailleurs.

@ très vite entre deux chapitres 📖
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